Pada 1959, Valentino membuka studio mode sendiri di Via dei Condotti, Roma, dengan dukungan finansial dari ayahnya dan rekan-rekannya. Langkah inilah yang menjadi awal lahirnya rumah mode Valentino.
Tahun 1960 menjadi titik balik penting dalam hidupnya. Di sebuah restoran di Via Veneto, Valentino bertemu Giancarlo Giammetti, mahasiswa arsitektur yang kelak menjadi pasangan hidup sekaligus mitra bisnisnya. Hubungan ini berperan besar dalam kesuksesan dan ekspansi global Valentino.
Gaun merah menjadi ciri khas Valentino sejak awal kariernya. Inspirasi warna tersebut datang saat ia menyaksikan perempuan-perempuan berbaju merah di pemutaran opera Carmen di Barcelona.
“Merah akan menjadi warna keberuntungan saya,” kata Valentino. Baginya, warna merah bukan sekadar estetika, melainkan simbol keabadian, identitas merek, dan nilai yang melekat kuat pada Valentino hingga kini.
(Kurniasih Miftakhul Jannah)