BANYAK orang yang sering sakit setelah melakukan perjalanan panjang menggunakan pesawat terbang. Penyakit yang sering menyerang adalah flu. Banyak orang mengira sakit selama terbang disebabkan oleh kabin pesawat yang berisi ratusan orang menjadi tempat berkembang biaknya kuman terlebih udara dihirup bersama-sama. Padahal alasan sebenarnya bukanlah itu.
Menurut International Air Transport Association, filter udara di dalam kabin sebenarnya bisa membunuh 99% bakteri dan kuman selama pesawat terbang di udara. Ditambah lagi sirkulasi udara hanya mengambil setengah dari kabin dan setengahnya lagi dari udara segar yang dipompa dari luar. Masalah utama sebenarnya berasal dari permukaan di dalam pesawat seperti nampan.
Dalam sebuah penelitian mikrobiologi,ditemukan fakta bahwa nampan pesawat adalah sarang bakteri. Para ahli menemukan paling todak ada 2.155 unit pembentuk koloni bakteri dalam setiap inci persegi di nampan. Sedangkan hanya ditemui 265 unit pembentuk koloni bakteri di tombol flush toilet. Bakteri yang banyak ditemukan adalah E. coli.
Banyak profesional kesehatan yang sering mengingatkan agar penumpang pesawat tidak menyentuh apapun di dalam toilet. Sebagai gantinya, mereka bisa menggunakan handuk kertas saat hendak ke toilet. Handuk tersebut dapan digunakan untuk menutup keran atau menekan tombol flush.