Kusta Bukan Penyakit Kutukan

PENYAKIT kusta masih dianggap sebagai kutukan atau keturunan yang tidak dapat disembuhkan. Akibatnya, sebagian orang enggan berinteraksi terhadap para penderita maupun mantan penderitanya.

Kendati demikian, hal ini tidak berlaku bagi Asia Pananrangi, yang juga menjadi kandidat MNC Pahlawan untuk Indonesia 2014. Mengikuti panggilan hati, Asia berada di tengah-tengah para penderita kusta yang jumlahnya mencapai 440 orang di Desa Lerang 2, Kabupaten Bone, Sulawesi Selatan.

“Masih banyak orang yang berpikir penyakit kusta adalah penyakit keturunan, kutukan, dan aib. Banyak juga penderita kusta yang dikurung oleh keluarganya. Padahal tidak ada yang perlu ditakuti dari penyakit kusta. Saya sendiri merasa terpanggil hati nurani saya untuk membantu dan memberdayakan mereka yang kena penyakit kusta,” ujarnya dalam acara MNC Pahlawan Untuk Indonesia di Kebayoran Baru, Selasa, 4 November 2014.

Baca Juga:

Keluarga Ungkap Penyebab Meninggalnya Ibunda Marsha Aruan, Ditemukan Flek di Paru-Paru

Asia memotivasi, membekali pendidikan kritis, dan pemberdayaan ekonomi sejak tahun 2002. Dibantu tenaga kesehatan Kabupaten Bone, secara rutin dua kali seminggu, dirinya mendatangi Desa Lerang dua yang selama ini terisolir untuk melakukan pendampingan dalam proses penyembuhan dan perawatan bagi penderita kusta.

Setelah penderita kusta di Desa Lerangdua banyak yang sembuh, dia membentuk kelompok perawatan diri yang anggotanya terdiri dari mantan penderita kusta. Sebagai upaya melahirkan generasi penerus yang cerdas dan sehat di desanya, sejak 2004 lalu Asia mendirikan sekolah PAUD dan membuat pos pelayanan terpadu.

“Saya mencoba dan terus berusaha untuk menguatkan mereka yang menderita kusta. Mereka harus mendapatkan pendidikan kritis tentang hak-hak manusia bahwa manusia memiliki hak-hak yang sama. Tidak ada manusia yang sempurna. Saya juga ingin menghapus stigma di masyarakat tentang penyakit kusta justru penderita kusta harus mendapatkan pertolongan dan perhatian,” tutupnya.