Tidak Ada Kamus Pembicaraan Basi-basi dalam Budaya Masyarakat Finlandia

Berkat televisi dan film-film (yang kebanyakan disiarkan dalam bahasa Inggris) dia sudah mengenal gaya komunikasi orang-orang non-Finlandia. Meski demikian, dia harus menyelesaikan serangkaian tugas pekerjaan rumah yang saling berhubungan.

"[Tugas-tugas itu] tentang percakapan dasar," jelasnya. "Jawaban-jawabannya sudah tersedia. Kami diajarkan untuk menjawab 'Saya baik-baik saja, bagaimana dengan Anda?', 'Bagaimana kabar ibumu?'.

"Hal itu sudah sangat jelas bagaimana berada dalam sebuah percakapan, seolah-olah kami belum tahu. Benar-benar aneh… seperti ada jawaban-jawaban yang benar untuk pertanyaan-pertanyaan."

Ketika diminta sebuah contoh bagaimana dia mengharapkan masyarakat Finlandia menjadi lebih terbuka, Jefremoff memberikan contoh tentang melakukan sesuatu yang aneh, seperti menjatuhkan bukunya di kereta bawah tanah, dan kemudian menertawai diri sendiri.

Katanya dia berharap orang-orang asing akan bergabung dengannya setelah menyadari kelucuan situasinya dengan tertawa atau berkomentar.

Memulai kontak sosial dengan orang-orang yang tidak Anda kenal? Bukanlah sesuatu yang diajarkan kepada Anda.

Ada lebih banyak hipotesis ketimbang jawaban mengapa budaya Finlandia memiliki selubung diam yang dijahit secara permanen di tempat.

Latvala percaya keterusterangan yang sudah menjadi penanda khusus mereka berhubungan dengan kompleksitas bahasa Finlandia dan jarak antar kota yang cukup besar (Latvala berdalih: Jika Anda menempuh jarak berapapun jauhnya untuk menemui seseorang, kenapa membuang-buang waktu?).

Namun, Prof Laura Kolbe, yang mengajar Sejarah Eropa di Universitas Helsinki melihat topik itu melalui kacamata yang komparatif.

Orang-orang Finlandia, katanya, tidak menganggap sikap diam mereka atau kurangnya basa basi sebagai hal yang negatif.

Sebaliknya, setiap budaya menilai budaya lain dengan menggunakan norma sosial mereka, oleh karenanya stereotip yang tersebar luas orang Finlandia yang pendiam di antara banyak bangsa-bangsa yang lebih emosional.

"Gagasan tentang diam terutama telah sangat lazim ketika bangsa Finlandia dilihat dari sudut pandang tetangga dekat," jelasnya.

"Misalnya, ketika masyarakat berbahasa Swedia dan Jerman datang ke Finlandia di masa lalu, mereka memandang bangsa Finlandia sebagai penduduk yang pendiam, bertanya-tanya kenapa orang-orang tidak berbicara bahasa Swedia atau Jerman, dan tetap pendiam di antara tamu-tamu mereka.

Hal ini bukan karena kurangnya keterampilan, karena Finlandia memiliki dua bahasa nasional - bahasa Finlandia dan Swedia - dan penduduk Finlandia mulai belajar bahasa Inggris ketika berusia enam atau tujuh tahun.

Tetapi karena dihadapkan dengan permintaan untuk mengekspresikan diri mereka dalam bahasa kedua (atau ketiga), kebanyakan lebih sering memilih untuk tidak mengatakan apa-apa, daripada menanggung risiko yang tidak sepenuhnya dipahami.