Selanjutnya, para wanita secara acak diberi kesempatan untuk mencium berbagai kaus yang terdiri dari kaus yang belum terpakai ataupun kaus yang sudah dipakai oleh para pria, baik pasangan mereka atau orang asing. Mereka tidak diberi tahu yang mana yang telah mereka berikan. Selanjutnya, para wanita menjalani tes stres yang melibatkan wawancara kerja palsu, soal matematika, dan juga menjawab pertanyaan kuisioner mengenai tingkat stres mereka. Selain itu, tingkat stres juga diukur secara kuantitatif melalui kadar hormon kortisol yang didapat dari air liur. Para peneliti hanya meminta wanita untuk bertindak sebagai “pencium” karena mereka cenderung memiliki indra penciuman yang lebih baik daripada pria.
Mereka menemukan bahwa wanita yang telah mencium kaus pasangan mereka merasa kurang stres sebelum dan sesudah tes. Sebagai tambahan, mereka yang dapat mengidentifikasi dengan benar aroma tersebut ditemukan memiliki tingkat kortisol yang lebih rendah. Sementara itu, wanita yang mencium aroma orang asing memiliki kadar kortisol lebih tinggi selama tes stres.
Kenapa mencium baju pasangan bisa mengurangi stres?
Para peneliti menduga bahwa faktor evolusioner dapat memengaruhi mengapa aroma tubuh orang asing memengaruhi tingkat hormon kortisol. “Dari usia muda, manusia cenderung takut pada orang asing, terutama terhadap pria, sehingga mungkin saja aroma laki-laki asing dapat memicu respons fight or flight yang menyebabkan kortisol meningkat,” kata Hofer. “Ini bisa terjadi tanpa kita sadari sepenuhnya.”
Frances Chen, peneliti senior dan asisten profesor di jurusan psikologi UBC, mengatakan bahwa hasil temuan tersebut, yaitu mencium baju pasangan, bisa diterapkan untuk membantu orang mengatasi situasi stres saat mereka jauh dari orang yang dicintai, terutama pada area globalisasi ini di mana semakin banyak orang yang diharuskan berpergian ataupun berpindah-pindah kota.
(Risna Nur Rahayu)
Women Okezone menyajikan berita terbaru dan terpercaya seputar dunia perempuan. Dapatkan informasi terkini tentang gaya hidup, kesehatan, karier, dan inspirasi wanita di Indonesia.