Kapal milik PLN berbobot 2.600 ton ini terdampar ke pemukiman warga, akibat dibawa arus tsunami sejauh tiga kilometer. Mulanya pembangkit listrik ini bersandar di perairan Ulee Lheue.
Masyarakat setempat secara swadaya merawatnya, melayani setiap pengunjung yang datang dengan baik. Beberapa tahun lalu, Kementerian ESDM dan Badan Geologi mengambil alih pengelolaannya agar lebih profesional.
Kapal ini memberi berkah bagi masyarakat sekitar. Mereka leluasa mengais rezeki mulai dari menangani parkir hingga berjualan bermacam pernak-pernik aksesori kepada pengunjung. Beberapa diantaranya direkrut menjadi staf situs.
Salah satunya Nora Safrina (20). Dengan kemampuan berbahasa Inggris plus saksi hidup terdamparnya PLTD Apung, gadis ini menjadi pemandu bagi setiap turis berkunjung ke sana.
Nora mengaku bangga jadi pemandu, karena bisa berbagi pengalaman tentang tsunami sekaligus mempromosikan kampungnya kepada pengunjung. Tsunami, kata dia, perlu diketahui semua masyarakat agar timbul kesadaran pentingnya mitigasi.
Menurutnya dalam sehari PLTD Apung dikunjungi ratusan hingga seribu orang lebih, dari dalam maupun luar negeri. Jelang 10 tahun tsunami, jumlahnya meningkat hingga dua kali lipat. “Kebanyakan dari Malaysia, ada juga dari Jepang, Eropa, Australia, Amerika,” tutur Nora.
Tak jauh dari PLTD Apung, ada juga dua Kapal Patroli Lepas Pantai (KPLP) terdampar di area perumahan warga Punge Blang Cut. Namun kedua kapal ini belum digarap sebagai objek wisata karena tanahnya masih bersengketa.
Tahun lalu sempat mencuat kabar kapal ini hendak dihancurkan, akibat berlarutnya proses pembebasan tanah. Tapi ditentang keras masyarakat setempat, karena menghilangkan sejarah yang seharusnya diwariskan kepada anak cucu.