Peneliti Temukan Cara Baru Hitung Usia Anjing
SEEKOR anak anjing akan tampak sangat lucu dan menggemaskan. Namun, tanpa disadari usia mereka sebenarnya jauh lebih tua dari apa yang kita bayangkan sebelumnya lho.
Para peneliti yang mempelajari perubahan kimia pada DNA anjing menemukan bahwa anjing menua dengan sangat cepat selama lima tahun pertama. Setelah melewati fase lima tahun pertama, usia anjing akan jauh lebih lambat dibandingkan sebelumnya.
Temuan tersebut dipublikasikan baru-baru ini di jurnal Cell Systems. Penulis Senior sekaligus Profesor Genetika di University of California, San Diego, School of Medicine, Trey Ideker menghitung bahwa seekor anjing berusia lima tahun bisa mencapai usia 60 tahun manusia.
"Anak anjing super cepat umurnya. Pada saat seekor anjing berusia satu tahun. Pada tingkat molekuler, mereka seperti manusia berusia 30 tahun. Secara retrospektif, kami memang mengetahui hal-hal ini,” ucap Ideker, melansir dari NBC News.
Ideker dan rekannya memperhatikan bahwa anjing sama seperti halnya manusia. Mereka memiliki tanda kimia pada DNA yang disebut metilasi. Tanda tersebut akan berubah seiring bertambahnya usia. "Genom itu sendiri tidak berubah seiring bertambahnya usia. Apa yang berubah adalah tanda pada gen yang mengendalikan pola pertumbuhan anjing atau manusia,” ucap Ideker.
Tanda metilasi atau biasa dianggap sebagaikerutan pada genom, berubah dengan cara yang dapat diprediksi seiring bertambahnya usia manusia dan anjing. Ideker mengaku dapat mengukur hal tersebut pada tingkat molekuler dan mengetahui seberapa cepat seseorang menua. “Kami dapat menyelaraskannya di antara anjing dan manusia. Tapi kita tidak tahu persis apa artinya semua itu,” sambungnya.
Untuk menemukan hubungan matematis yang menghubungkan penuaan anjing dengan manusia, Ideker dan rekan-rekannya mempelajari 104 anjing Labrador yang usianya berkisar dari anak anjing berumur beberapa minggu hingga berusia 16 tahun.
Ketika mereka membandingkan data DNA anjing dengan informasi dari manusia, para peneliti membuat persamaan baru untuk mengetahui usia manusia yang sebanding dengan anjing.
Persamaannya menghasilkan: 16 ln (usia anjing) + 31 = usia manusia. Untuk kalkulator iPhone yang memiliki logaritma natural, atau fungsi "ln,", masukan angka pertama yang menentukan usia anjing. Kemudian tekan tombol "ln". Hasilnya dikalikan 16 lalu tambahkan 31.
Jika Anda menggunakan kalkulator ilmiah Google: Pertama, tekan "ln," lalu ketikkan umur anjing, lalu samakan. Selanjutnya, kalikan dengan 16, dan kemudian tambahkan 31.
