Menurut penulis buku The Art of Making Gelato, Morgan Morano, salah satu perbedaan antara es krim dan gelato terletak pada bahan dasarnya. Kedua kudapan ini memang menggunakan krim, susu, dan gula, namun es krim cenderung menggunakan krim yang lebih banyak dan juga kuning telur.
Kandungan lemak
Berdasarkan laporan FDA, es krim setidaknya mengandung 10 - 25 persen lemak, di mana gelato hanya mengandung 4 - 9 persen saja. Kandungan lemak es krim berasal dari komposisi krim yang lebih banyak. Hal ini juga mempengaruhi teksturnya.