Cold sore merupakan salah satu gejala infeksi herpes simpleks tipe 1 atau herpes simplex virus type 1 (HSV-1). Menurut Organisasi Kesehatan Dunia (WHO), HSV-1 merupakan penyebab utama herpes oral dan umumnya ditularkan melalui kontak langsung, terutama kontak oral.
Infeksi ini sering kali diperoleh sejak masa kanak-kanak. Setelah masuk ke dalam tubuh, virus dapat menetap dalam kondisi tidak aktif atau laten selama bertahun-tahun.
Pada kondisi tertentu, virus dapat kembali aktif dan memunculkan gejala berupa luka lepuh. WHO memperkirakan sekitar 3,8 miliar orang berusia di bawah 50 tahun di seluruh dunia terinfeksi HSV-1. Artinya, infeksi ini merupakan kondisi yang cukup umum dan dapat dialami oleh siapa saja.
(Djanti Virantika)