Kartini yang Kita Lewatkan

Di ruang yang berbeda, Megawati Hangestri Pertiwi membawa nama Indonesia ke panggung olahraga internasional, menunjukkan bahwa disiplin dan kerja keras juga merupakan bentuk kontribusi. Sementara itu, di ranah media, Najwa Shihab dan Rosiana Silalahi menghadirkan peran perempuan dalam menjaga nalar publik—mengajukan pertanyaan, mengawal isu, dan menjaga agar percakapan demokrasi tidak kehilangan arah.

Mereka hadir dalam konteks yang berbeda, tetapi arah kerjanya sama: melampaui kepentingan diri. Di titik ini, Kartini tidak lagi tampak sebagai simbol yang jauh, melainkan sebagai gagasan yang bekerja dalam bentuk yang beragam.

Namun, di sinilah kehati-hatian tetap diperlukan. Kehadiran perempuan di berbagai sektor tidak otomatis berarti emansipasi telah tercapai. Ketika ruang yang dimasuki masih menyisakan ketimpangan tanpa peluang untuk mengubahnya, yang terjadi bukan transformasi, melainkan penyesuaian. Partisipasi bisa meluas, tetapi tanpa daya pengaruh, perubahan tetap terbatas.

Dalam hal ini, pendidikan kembali menjadi fondasi penting sebagaimana diyakini Kartini. Pendidikan bukan hanya soal akses, tetapi tentang pembentukan kesadaran kritis. Kesadaran itulah yang memungkinkan perempuan tidak hanya hadir dalam sistem, tetapi juga membaca dan, jika perlu, menantangnya. Tanpa kesadaran semacam itu, modernitas mudah bergeser menjadi simbol baru yang tidak jauh berbeda dari simbol lama.

Pada akhirnya, relevansi Kartini tidak lagi berada pada seremoni, melainkan pada keberanian membaca arah kebijakan hari ini. Ketika pendidikan yang seharusnya menjadi jalan pembebasan justru tidak selalu ditempatkan sebagai prioritas utama, sementara program-program yang lebih populis dan kasatmata mendapat perhatian dan alokasi yang jauh lebih besar, pertanyaan itu menjadi sulit dihindari. Apakah kita sungguh melanjutkan gagasan Kartini, atau sekadar merayakannya dalam bentuk yang lebih nyaman?

Sulit membayangkan Kartini akan merasa cukup dengan situasi semacam ini. Dalam pemikirannya, pendidikan bukan pelengkap, melainkan inti dari kemajuan. Ketika ruang belajar, kesejahteraan guru, dan kualitas pendidikan belum sepenuhnya menjadi perhatian utama, sementara energi publik diarahkan pada program yang tidak secara langsung membangun nalar dan kesadaran, ada jarak yang semakin lebar antara apa yang dirayakan dan apa yang diperjuangkan.

Barangkali jika Kartini hadir hari ini, ia tidak hanya akan menulis surat, tetapi juga mengajukan pertanyaan yang sama tajamnya seperti lebih dari seabad lalu: untuk apa kemajuan, jika akal budi tidak menjadi pusatnya? Dan seperti dulu, pertanyaan semacam ini mungkin tetap terasa tidak nyaman, justru karena terlalu dekat dengan kenyataan.

Perdebatan antara tradisi dan modernitas sering kali diletakkan secara terlalu sederhana. Seolah-olah menjadi perempuan modern berarti meninggalkan kebaya, atau mempertahankan tradisi berarti menolak kemajuan. Cara pandang seperti ini justru menyempitkan persoalan, karena persoalan utamanya bukan pada pilihan simbol, melainkan pada kedalaman makna yang kita bangun di baliknya.