Meski sering dianggap tabu, masturbasi merupakan perilaku seksual yang umum dilakukan. Aktivitas ini dapat membantu seseorang mengenali respons seksual tubuhnya sendiri, meredakan ketegangan, serta memberikan rasa rileks setelah orgasme.
Namun, para ahli menjelaskan bahwa manfaat kesehatan dari masturbasi tidak selalu sama dengan hubungan seksual bersama pasangan. Sejumlah penelitian menemukan hubungan seksual memiliki manfaat tambahan, seperti:
Meski demikian, masturbasi tetap dianggap sebagai aktivitas seksual yang normal dan aman bagi sebagian besar orang.
Dibandingkan hubungan seksual, masturbasi memiliki risiko yang relatif rendah karena tidak menyebabkan kehamilan dan tidak menularkan infeksi menular seksual.
Meski begitu, masturbasi yang dilakukan secara berlebihan atau dengan cara yang tidak aman tetap dapat menimbulkan masalah, seperti: