MENU
Untuk Anda
Kanal
About Us
MENGGIGIT kuku merupakan kebiasaan yang sering dilakukan tanpa disadari. Sebagian orang melakukannya ketika merasa gugup, cemas, bosan, atau sedang menghadapi situasi yang membuat stres.
Meski terlihat sepele, kebiasaan menggigit kuku ternyata dapat berdampak terhadap kesehatan. Pasalnya, bagian bawah kuku dan kulit di sekitarnya dapat menjadi tempat berkumpulnya bakteri serta kotoran.
Ketika jari terus-menerus dimasukkan ke dalam mulut, mikroorganisme yang menempel pada tangan berpotensi ikut masuk ke tubuh. Selain itu, kebiasaan menggigit kuku juga dapat menyebabkan kerusakan pada kuku dan meningkatkan risiko infeksi di sekitar jari.
Dalam dunia medis, kebiasaan menggigit kuku dikenal dengan istilah onychophagia. Kebiasaan ini umumnya mulai muncul sejak masa kanak-kanak atau remaja dan dapat berlanjut hingga dewasa.
Lantas, apa saja bahaya menggigit kuku dan bagaimana cara menghentikannya? Dilansir dari Cedars-Sinai, berikut penjelasannya.
Kebiasaan menggigit kuku tidak selalu terjadi karena seseorang merasa gugup. Ada berbagai faktor yang dapat memicu perilaku tersebut. Beberapa orang bahkan melakukannya secara otomatis tanpa menyadari bahwa mereka sedang menggigit kuku.
Berikut beberapa faktor yang dapat meningkatkan kemungkinan seseorang memiliki kebiasaan menggigit kuku:
Faktor genetik
Kebiasaan menggigit kuku diduga memiliki keterkaitan dengan faktor genetik dan lingkungan keluarga. Anak-anak yang memiliki orang tua dengan kebiasaan serupa cenderung lebih mungkin meniru perilaku tersebut.
Stres dan kecemasan
Menggigit kuku dapat menjadi salah satu bentuk perilaku berulang yang dilakukan seseorang ketika mengalami stres atau kecemasan. Gerakan tersebut terkadang memberikan sensasi nyaman sementara sehingga dilakukan berulang kali ketika menghadapi emosi yang tidak menyenangkan.
Rasa bosan
Tidak hanya ketika gugup, seseorang juga bisa menggigit kuku saat merasa bosan, lapar, atau tidak memiliki aktivitas. Dalam kondisi tertentu, kebiasaan ini muncul sebagai cara untuk membuat tangan dan mulut tetap sibuk.
Selain itu, kebiasaan menggigit kuku juga dapat berkaitan dengan kondisi tertentu, seperti ADHD, gangguan kecemasan perpisahan, dan gangguan tic. Namun, kebiasaan ini tidak otomatis menunjukkan bahwa seseorang memiliki gangguan kesehatan mental.
Menggigit kuku sesekali mungkin tidak langsung menimbulkan masalah serius. Namun, jika dilakukan terus-menerus, kebiasaan ini dapat meningkatkan risiko sejumlah gangguan kesehatan.
Berikut beberapa dampak yang perlu diwaspadai:
Meningkatkan risiko infeksi bakteri
Tangan merupakan bagian tubuh yang sering bersentuhan dengan berbagai benda dan permukaan. Akibatnya, bakteri dapat menempel pada jari, termasuk di area bawah kuku. Ketika kuku digigit, bakteri tersebut berpotensi masuk ke dalam mulut dan tubuh.
Kebiasaan ini juga dapat meningkatkan risiko infeksi di sekitar kuku. Utamanya ketika kulit dan kutikula mengalami luka akibat gigitan.
Memicu infeksi di sekitar kuku
Menggigit kuku hingga melukai kulit dapat menyebabkan bakteri masuk ke jaringan di sekitar kuku. Kondisi tersebut dapat memicu paronikia, yaitu infeksi pada kulit di sekitar kuku.
Gejalanya meliputi kemerahan, pembengkakan, rasa nyeri, dan terkadang muncul nanah. Jika infeksi semakin parah, dokter mungkin perlu memberikan pengobatan tertentu atau melakukan tindakan untuk mengeluarkan nanah.
Merusak pertumbuhan kuku
Kebiasaan menggigit kuku hingga mengenai bagian bawah kuku atau kutikula dapat menyebabkan kerusakan pada jaringan yang berperan dalam pertumbuhan kuku. Jika berlangsung terus-menerus, kondisi tersebut berpotensi mengubah bentuk dan pola pertumbuhan kuku. Kuku juga bisa menjadi lebih pendek, tidak rata, atau mengalami kerusakan pada bagian tepinya.
Meningkatkan risiko gangguan kesehatan mulut
Kuku yang sering digigit dapat memberikan tekanan berulang pada gigi. Dalam jangka panjang, kebiasaan ini berpotensi menyebabkan kerusakan pada lapisan gigi, masalah pada gusi, atau gangguan pada susunan gigi. Selain itu, kebiasaan memasukkan jari ke mulut juga meningkatkan paparan mikroorganisme dari tangan.
Menghentikan kebiasaan menggigit kuku memang tidak selalu mudah, terutama jika sudah dilakukan sejak kecil. Namun, ada beberapa langkah sederhana yang dapat membantu mengurangi kebiasaan tersebut secara bertahap.
1. Kenali Pemicu Kebiasaan Menggigit Kuku
Langkah pertama adalah memahami situasi yang membuat seseorang ingin menggigit kuku. Cobalah memperhatikan kapan kebiasaan tersebut muncul. Apakah ketika sedang stres, merasa bosan, menonton televisi, bekerja, atau menghadapi masalah tertentu?
Dengan mengetahui pemicunya, seseorang dapat lebih mudah mengenali perilaku tersebut sebelum kembali melakukannya.
2. Potong Kuku Secara Rutin
Menjaga kuku tetap pendek dapat membantu mengurangi keinginan untuk menggigitnya. Kuku yang pendek membuat seseorang lebih sulit menggigit bagian ujung kuku sehingga kebiasaan tersebut menjadi kurang memuaskan.
Gunakan gunting kuku yang bersih dan rapikan bagian tepinya agar tidak ada kuku yang mudah tersangkut atau terkelupas.
3. Tutupi Kuku
Cara lain yang dapat dicoba adalah memberikan penghalang fisik agar kuku tidak mudah digigit. Misalnya, menggunakan sarung tangan ketika berada di rumah atau menutup kuku dengan perban kecil pada bagian yang sering menjadi sasaran gigitan.
Beberapa orang juga menggunakan pelindung kuku khusus untuk mengurangi kebiasaan tersebut. Cara ini dapat membantu meningkatkan kesadaran ketika tangan mulai mendekati mulut.
4. Gunakan Kuteks dengan Rasa Pahit
Saat ini tersedia produk khusus berupa kuteks dengan rasa pahit yang dirancang untuk membantu menghentikan kebiasaan menggigit kuku. Produk tersebut memberikan sensasi rasa tidak enak ketika kuku masuk ke dalam mulut.
Dengan demikian, seseorang dapat lebih mudah menyadari perilakunya dan perlahan mengurangi kebiasaan menggigit kuku. Pastikan memilih produk yang memang dirancang untuk tujuan tersebut dan mengikuti petunjuk penggunaannya.
5. Alihkan Perhatian dengan Aktivitas Lain
Menggigit kuku terkadang dilakukan karena tangan membutuhkan aktivitas atau mulut ingin terus bergerak. Untuk mengatasinya, cobalah mengganti kebiasaan tersebut dengan aktivitas lain.
Mulai dari memainkan bola stres atau stress ball, menggunakan fidget toy, memegang batu kecil khusus penghilang stress, memainkan pulpen, hingga mengunyah permen karet untuk mengalihkan aktivitas mulut. Cara ini dapat membantu memberikan aktivitas pengganti ketika keinginan menggigit kuku muncul.
6. Hentikan Secara Bertahap
Tidak perlu memaksakan diri untuk langsung berhenti menggigit seluruh kuku dalam satu waktu. Cobalah memulai dari satu kuku terlebih dahulu. Ketika berhasil menjaga kuku tersebut agar tidak digigit, lanjutkan ke kuku lainnya.
Pendekatan bertahap dapat membuat proses perubahan kebiasaan terasa lebih realistis dan mudah dijalani. Berikan apresiasi kepada diri sendiri atas setiap perkembangan kecil yang berhasil dicapai.
(Djanti Virantika)