Dikutip dari Sindonews, Dosen STKIP Abdi Pendidikan Payakumbuh Fikrul Hanif Sufyan mengatakan bahwa orang Mentawai sudah menato tubuh sejak kedatangan mereka ke pantai barat Sumatera.
Suku Mentawai dikenal sebagai bangsa Proto Melayu yang datang dari daratan Asia (Indocina) pada zaman Logam. Dari situ, bisa disimpulkan bahwa tato Mentawai merupakan yang tertua di dunia, bukan tato Mesir yang baru dikenal pada 1300 SM.
Proses mentato tubuh di Mentawai. (Okezone.com/Rus Akbar)
Mengutip dari kebudayaan.kemdikbud.go.id, tato Mentawai merupakan bagian dari tradisi dan budaya yang berfungsi sebagai simbol, tanda pengenal, atau hiasan berupa suatu sistem penandaan yang merupakan prinsip hidup.