Diketahui ada dua penyebab yang diketahui sebagai penyebab paling umum pada kasus henti jantung.
1. Fibrilasi ventrikel
Ada empat ruang dalam jantung, dua ruang bawah adalah ventrikel. Pada fibrilasi ventrikel, bilik-bilik ini bergetar di luar kendali. Getaran di luar kendali ini yang membuat ritme jantung bisa berubah secara dramatis.
Kemudian ventrikel mulai memompa secara tidak efisien, yang sangat mengurangi jumlah darah yang dipompa ke seluruh tubuh. Dalam beberapa kasus, sirkulasi darah bisa saja berhenti sama sekali. Inilah yang bisa menyebabkan jantung berhenti berdetak mendadak.
2. Fibrilasi atrium