Pempek Jadi Makanan Terenak di Dunia, Ini Sejarah Kuliner Khas Palembang
Belakangan, alat tradisional itu mulai tersingkarkan dan digantikan dengan mesin penggiling. Pempek kemudian menjadi populer di Palembang diyakini karena dulunya pempek dijual oleh ‘Apek’, sebutan untuk lelaki tua keturunan Tionghoa.
Ketika Apek menjajakan ke masyarakat, masyarakat akan memanggilnya dengan ‘pek…pek’, sehingga lama-kelamaan kata ‘pek’ berubah menjadi ‘pempek’.
Meski demikian, sumber lainnya menyebutkan makanan Pempek sudah ada pada abad ke-16. Saat itu ada pedagang keturunan Tionghoa yang dahulu disebut Apek berhasil mengolah makanan alternatif berbahan dasar ikan.
Ia mencampur daging ikan giling dengan tepung tapioka, sehingga dihasilkan makanan baru dan dijajkan bersepeda keliling kota. Oleh karena penjualnya dipanggil dengan sebutan “pek … apek”, maka makanan tersebut akhirnya dikenal sebagai empek-empek atau pempek.
(Kemas Irawan Nurrachman)
