Tak Hanya Protein Hewani, Prebiotik Berperan Penting terhadap Pertumbuhan Kognitif Anak

DALAM masa pertumbuhan, para orangtua sangat disarankan untuk memberikan asupan gizi utama seperti lemak, fiber, dan protein hewani yang sangat penting untuk meningkatkan tumbuh kembang si kecil.

Namun Dokter Spesialis Anak Konsultan Gastrohepatologi, dr. Frieda Handayani Kawanto, Sp. A(K), Subsp. G.H mengungkap bahwa bukan hanya protein hewani yang penting untuk pertumbuhan anak, akan tetapi omega 3 dan prebiotik juga berperan sangat besar.

“Selain protein hewan, lemak, dan juga fiber, nutrisi yang penting untuk menjaga kesehatan saluran pencernaan adalah omega 3 dan prebiotik,” kata dr. Frieda dalam Media Gathering ‘Bebelac Digestive Week 2024’ di Jakarta Selatan, belum lama ini.

Dia menjelaskan prebiotik bisa membantu makanan yang masuk ke dalam tubuh agar lebih mudah dicerna. Oleh karenanya anak-anak disarankan untuk mengkonsumsi buah dan sayur sebagai sumber prebiotik.

Menurut dr. Fierda, prebiotik juga berperan untuk memberikan sumber energi untuk bakteri baik yang ada di dalam tubuh anak. Sehingga bakteri baik bisa mengubah prebiotik menjadi asam lemak pendek.

“Fungsi dari prebiotik itu memberikan sumber energi bagi bakteri baik supaya dapat berkembang biak dengan banyak dan si bakteri ini akan memfermentasi prebiotik menjadi short chain fatty acid atau asam lemak rantai pendek,” ujarnya.

Asam lemak rantai pendek memiliki berbagai jenis, tetapi salah satu yang bermanfaat baik untuk tumbuh kembang si kecil yaitu asam butirat. Sebab asam ini memberikan proteksi pada darah untuk mencegah masuknya bakteri jahat ke darah.

“Fungsinya juga banyak sekali seperti butirat itu menjaga supaya blood brain barrier atau salur darah otak itu juga bagus, supaya dia tidak masuk tuh bakteri-bakteri jahat ke darah,” tutur dr. Fierda.

Lebih lanjut, dr. Fierda menyatakan bahwa asam butirat mampu mengaktivasi sel-sel daya tahan tubuh anak agar meningkat, serta memenuhi fungsi kognitif anak. Oleh karenanya, prebiotik sangat dibutuhkan untuk menunjang kecerdasan otak si kecil.

“Kalau misalnya anak-anak kita semua mendapat asupan prebiotik yang baik maka si bakteri baik itu dapat berkembang dengan banyak dan manfaatnya besar sekali dalam meningkatkan daya tahan tubuh serta meningkatkan kognitif anak-anak,” katanya.

(Leonardus Selwyn)