Air Danau Tertua di Dunia Kini Berubah Jadi Hijau, Kok Bisa?

Eduardo Klein ilmuwan di Pusat Keanekaragaman Hayati Laut di Simón Bolívar University, mengatakan bahwa ada lebih dari 10 ribu fasilitas minyak di dalam dan di sekitar danau. Ribuan kilometer pipa terbentang di bawah permukaan danau.

Beberapa jaringan pipa itu berusia lebih dari 50 tahun dan tidak terawat dengan baik. "Mereka adalah instalasi yang sangat tua, sering gagal berfungsi, dan bocor hampir terus-menerus," kata Klein.

Klein memeriksa citra satelit setiap hari untuk menemukan kebocoran baru.

"Bukan hanya foto yang ditunjukkan NASA," katanya.

"Setiap kali Anda melihat citra satelit Danau Maracaibo, Anda dapat menemukan kebocoran minyak yang terjadi di berbagai tempat, baik di atas danau atau di pantai, terutama di pantai timur," ucapnya.

BBC berulang kali menghubungi Kementerian Rakyat untuk Ekososialisme Venezuela dan Kementerian Perminyakan, tapi para pejabat mengaku tidak berwenang berbicara kepada media.

José Lara, kepala keselamatan maritim di otoritas perairan Venezuela, menyebut bahwa kebocoran pipa berpotensi terjadi.

Ketika ditanya tentang sejumlah citra satelit NASA, dia tidak dapat menegaskan temuan itu.

Perawatan yang buruk

Para ilmuwan menghadapi kendala untuk memperkirakan volume minyak yang tumpah dan jumlah insiden. Penyebabnya, hanya ada sedikit data resmi dan sejumlah citra satelit pun dikaburkan awan.

Gambar radar adalah sumber alternatif, tetapi mereka juga tidak akan memberikan akurasi, kata Klein.

Selama bertahun-tahun, perusahaan minyak raksasa milik pemerintah Venezuela, PDVSA, mempertahankan sistem yang efektif untuk pemantauan udara dan pengendalian tumpahan.

"Tumpahan terjadi tetapi dapat diatasi dengan sangat cepat," kata Klein. Namun situasinya tidak lagi seperti itu.