Beberapa orang mungkin menderita suatu kondisi perlu menggunakan ventilator dalam jangka waktu yang lama. Bahkan ada pula orang yang menggunakan ventilator selama sisa hidup mereka.
Cara kerja ventilator, menggunakan tekanan untuk meniup udara ke dalam paru-paru. Tekanan ini dikenal sebagai tekanan positif. Seorang pasien biasanya mengeluarkan udara sendiri, tetapi ventilator juga bekerja dengan hal yang sama untuk mereka.
Jumlah oksigen yang diterima pasien dapat dikontrol melalui monitor yang terhubung ke ventilator. Jika kondisi pasien sangat lemah, monitor akan mengatur untuk mengirim alarm ke perawat. Jika sudah seperti ini tandanya perlu ada peningkatan tekanan udara.
Mesin bekerja dengan membawa oksigen ke paru-paru dan mengeluarkan karbon dioksida. Ini memungkinkan pasien yang mengalami kesulitan bernapas untuk menerima oksigen dalam jumlah yang tepat.
Ventilator juga membantu tubuh pasien pulih, karena mampue menghilangkan energi ekstra dari pernapasan yang sulit. Ventilator meniupkan udara ke jalan napas melalui selang pernapasan. Salah satu ujung tabung dimasukkan ke tenggorokan pasien dan ujung lainnya melekat pada ventilator.