Saat air pasang naik, air laut memasuki laguna, dan begitu sebaliknya. Peristiwa ini terjadi dua kali sehari setiap harinya sehingga menghasilkan campuran air laut dan air tawar.
Selain payau, air Venesia juga sangat tercemar karena air limbah terus dibuang di kanal. Terkadang angin kencang dan cuaca buruk berkontribusi pada pasang tinggi yang tidak biasa serta berlangsung selama 2-4 jam.
Gelombang pasang yang tingginya lebih dari 80 cm di atas permukaan laut dikenal dengan nama acqua alta. Fenomena ini terjadi berulang, terutama di bulan November dan musim dingin.