Rachael Ray Juru Masak Paling Tajir di Dunia, Berapa Kekayaannya?

Sejak kecil, kehidupan Rachael memang sudah dipenuhi dengan “bau” masakan. Ibunya, Elsa Providenza Scuderi, mengelola restoran di Capital District, New York, termasuk restoran Howard Johnson di Lake George yang terletak di dekat bekas taman bermain Gaslight Village.

“Kenangan hidup pertama saya adalah menonton ibu saya di dapur restoran. Dia membalik sesuatu dengan spatula. Saya mencoba mengikutinya dan akhirnya jempol kanan saya terpanggang. Saya berusia 3 atau 4 tahun,” katanya.

Dia yakin jika memasak sudah ada dalam hidupnya sejak dia lahir. “Semua orang di kedua sisi keluarga saya memasak,” katanya. Dikutip Food Network, tumbuh dalam keluarga yang mendalami tradisi kuliner, Rachael terpapar berbagai teknik memasak, dari kakek di pihak ibu serta ayahnya.

Keluarganya juga diketahui memiliki beberapa restoran di Cape Cod, Massachusetts, sebelum pindah ke bagian utara New York. Di sini sang ibu bekerja sebagai pengawas makanan untuk jaringan restoran. “Saya dikelilingi oleh semua gaya memasak yang berbeda dan bekerja di industri jasa makanan,” katanya.

Pada awal usia dua puluhan atau sekitar tahun 1995, dia memutuskan pindah ke New York dan bekerja di pusat perbelanjaan Macy. Awalnya dia bekerja di bagian toko permen, lalu menjadi manajer Departemen Makanan Segar selama dua tahun. Setelah itu, dia membantu membuka Agata & Valentina, pasar gourmet New York yang bergengsi. Di sini dia menjadi manajer toko dan pembeli.

Dia juga mengelola Pub Mister Brown di The Sagamore, sebuah hotel di Lake George. Dari sana, ia menjadi buyer di Cowan & Lobel, pasar gourmet di Albany. Konsep acaranya, 30 Minute Meals, diambil dari pengalamannya bekerja di toko, yakni ketika dia bertemu orang-orang yang enggan untuk memasak. Dari sinilah instingnya bekerja dan dia bertekad mengajar kursus cara memasak dalam waktu kurang dari 30 menit. Acaranya pun banyak diminati, sampai akhirnya dia dilirik WRGB, afiliasi lokal CBS-TV yang memintanya tampil di segmen mingguan di siaran berita mereka.

Siaran ini juga bersamaan dengan siaran radio publik dan penerbitan buku pertamanya yang kemudian mengarah ke kontrak Food Network pertamanya pada tahun 2001 dan juga acara Today show.

(Abu Sahma Pane)