Vitamin E memiliki beberapa fungsi, namun peran utamanya adalah bertindak sebagai antioksidan. Antioksidan membantu mencegah kerusakan sel dan DNA dalam tubuh dengan menetralisir molekul berbahaya yang disebut radikal bebas. Radikal bebas bisa masuk ke dalam tubuh Anda dari mana saja. Dari udara yang Anda hirup, dari makanan yang Anda makan, dan dari sinar matahari yang menyentuh kulit Anda. Radikal bebas telah lama dikaitkan dengan peningkatan risiko berbagai penyakit, mulai dari Alzheimer, kanker, penyakit jantung, aterosklerosis, Parkinson, dan sejumlah penyakit lainnya. Radikal bebas jugalah yang menjadi pemicu proses penuaan dini.
Selain fungsinya sebagai antioksidan, vitamin E diketahui membantu meningkatkan metabolisme tubuh dan sistem pencernaan. Vitamin E juga mendukung sistem kekebalan tubuh dengan membantu tubuh Anda melawan patogen. Mengonsumsi vitamin E dapat memperbaiki kesehatan sistem kardiovaskular Anda sekaligus juga membantu Anda menghindari gangguan vaskular dan penyakit jantung. Fungsi antioksidan dari vitamin E mungkin juga bermanfaat bagi mata Anda dan membantu mencegah katarak.
Suplemen vitamin E juga umum dikonsumsi untuk mengobati diabetes dan komplikasinya. Vitamin ini juga digunakan untuk mencegah kanker, terutama kanker paru-paru dan mulut pada perokok; Kanker kolorektal dan polip; dan kanker lambung, prostat, dan pankreas. Perempuan menggunakan vitamin E untuk mencegah komplikasi pada kehamilan tua karena tekanan darah tinggi (preeklampsia), sindrom pramenstruasi (PMS), nyeri haid berlebihan, sindrom menopause, hot flashes yang terkait dengan kanker payudara, dan kista payudara.
Vitamin E kadang digunakan untuk meningkatkan ketahanan fisik, meningkatkan energi, serta mengurangi kerusakan dan meningkatkan kekuatan otot setelah berolahraga. Akan tetapi, khasiat vitamin E tidak berhenti di bidang kesehatan saja. Berkat kandungan antioksidannya, vitamin yang larut dalam lemak ini juga dikenal memiliki segudang manfaat bagi kecantikan kulit dan rambut. Alhasil kulit tampak lebih kenyal dan awet muda, serta rambut menjadi lebih berkilau dan lebih sehat. Vitamin E juga dilaporkan bisa membantu menyembuhkan luka bakar ringan dan mengurangi bekas luka.
Perlukah minum vitamin E saat puasa?