Dijuluki Neraka Hijau, Begini Sejarah Asal-usul Nama Hutan Amazon
HUTAN Amazon merupakan hutan hujan terbesar di dunia. Dijuluki Neraka Hijau, luas Amazon mencakup 40 persen dataran Amerika Selatan. Melintasi 9 negara; Brasil, Bolivia, Peru ,Ekuador, Kolombia, Venezuela, Guyana, Suriname, dan Guyana Prancis.
Hutan Amazon merupakan rumah bagi banyak spesies tumbuhan dan hewan. Setidaknya ada 30 persen spesies makhluk hidup yang ditemukan di hutan Amazon.
Hutam Amazon menaungi 40.000 spesies tanaman, 16.000 spesies pohon, 3.000 spesies ikan, 1.300 burung, lebih 430 mamalia, 1.000 lebih amfibi, dan lebih 400 reptil.
Asal-usul hutan tersebut dinamakan Amazon berasal dari nama Sungai Amazon atau Rio Amazonas, sungai yang mengalir di tengah lebatnya hutan Amazon.
Mengutip dari Mongabay, kata Amazonas berasal dari mitos Yunani kuno tentang suku pejuang wanita perkasa.
Awalnya, nama ini diberikan oleh penakluk Spanyol bernama Francisco de Orellana yang secara tidak sengaja menemukan hutan belantara besar pada 1542 Masehi.
Francisco de Orellana direkrut oleh Gonzalo Pizarro, penakluk Peru, untuk bergabung dengan pasukannya untuk menjelajahi hutan demi mendapatkan kayu manis dan emas.
Nyatanya, saat menjalankan ekspedisi tersebut Orellana justru diserang oleh penduduk asli berambut panjang. Menariknya, serangan tersebut dikomandoi oleh seorang wanita berambut panjang.
Mengutip dari Culture Trip, Gaspar de Carvajal seorang penulis sejarah ekspedisi menggambarkan penduduk asli berambut panjang tersebut dengan kulit sangat putih, tinggi, rambut panjang yang dikepang dan dililitkan di kepala, sangat kuat, telanjang namun bagian pribadinya tertutup, serta membawa senjata berupa anak panah.
Setelah berhasil sampai ke muara sungai, kronik ekspedisi milik de Carvajal menjadi terkenal. Nama tersebut kemudian diadopsi dan digunakan oleh penjelajah dan kartografer selanjutnya untuk merujuk pada wilayah tersebut.
Secara bertahap, nama "Amazon" mulai merujuk tidak hanya pada sungai, tetapi juga pada hutan hujan tropis yang luas, meliputi wilayah sungai dan sekitarnya.
(Salman Mardira)
