Asal Usul Nama Terowongan Niyama hingga Menyimpan Cerita Mistis
NAMA Niyama dalam bendungan atau terowongan yang ada di Kabupaten Tulungagung berasal dari bahasa Jepang. Nama ini memang diambil dari bahasa Jepang, sebab terowongan dan bendungan yang dibuat dengan membelah pegunungan ini dibuat semasa penjajahan Jepang.
Sejarawan Tulungagung Latif Kusairi menjelaskan, nama Niyama sebenarnya terdiri dari dua kosakata bahasa jepang. Namun selain menyebut Niyama, ada juga yang menyebutnya Neyama, yang juga sama – sama dari bahasa jepang.
“Niyama ini diambil dari kosakata, ni artinya dua, yama artinya gunung, ada juga yang menyebut neyama, kalau ini artinya ne itu berarti akar atau oyot pada bahasa jawa, yama berarti gunung,” ucap Latif ditemui MNC Portal.
Dinamakan Niyama disebut Latif, karena terowongan yang membendung Kali Ngrowo ini membelah dua gunung yang disebut Gunung Tumpak Oyot.
"Kalau yang menyebut Neyama ini karena terowongan ini dibuat di Gunung Tumpak Oyot, ini yang aslinya nama dari Jepang tapi mungkin pengucapannya berubah jadi ‘Niyama’,” papar Sejarah di UIN RM. Said Surakarta ini.
Hal ini pula yang menyebabkan pembangunan Terowongan Niyama memakan banyak korban dari pekerja romusha. Hal ini terjadi karena terowongan yang dibuat menembus pegunungan dan dibuat dengan peralatan manual oleh tenaga manusia.
“Bisa dibayangkan bagaimana tenaga manusia saat itu dengan peralatan manual harus membuat terowongan yang menembus pegunungan. Otomatis begitu susah, belum lagi pekerja ini tidak mendapat makanan dan minuman yang memadai dari Jepang,” terang pengajar
