Kasus Pertama Beruang Kutub Mati Akibat Terserang Flu Burung

Mereka juga memainkan peran penting sebagai predator utama di wilayah tersebut, menjaga rantai makanan tetap sehat dengan memakan predator lain seperti anjing laut yang, jika dibiarkan, akan berdampak besar pada jumlah ikan.

Namun, dengan berkurangnya es laut, beruang kutub juga beralih ke sumber makanan lain, dan juga diketahui suka mengais. Tampaknya itulah yang terjadi di sini, beruang yang terinfeksi sebelumnya memakan bangkai burung yang terjangkit.

"Jika seekor burung mati karena hal ini, apalagi jika dipelihara di lingkungan yang dingin, virus tersebut dapat bertahan untuk sementara waktu di lingkungan tersebut," kata Dr Gerlach.

Pada wabah-wabah sebelumnya, virus ini sebagian besar menyerang unggas peliharaan, dimana unggas liar membantu menyebarkan penyakit ini. Sekarang virus telah menyebar ke hewan lain.

(Leonardus Selwyn)