Virus yang bertanggung jawab dapat didiagnosis dengan mengambil sampel cairan pernapasan, seperti lendir dari hidung, atau darah.
Ada berbagai jenis virus korona manusia, bervariasi dalam tingkat keparahan penyakit yang disebabkannya dan seberapa jauh mereka dapat menyebar.
Saat ini, ada enam jenis virus korona yang dikenal yang dapat menginfeksi manusia, yakni:
229E (alpha coronavirus)
NL63 (alpha coronavirus)
OC43 (beta coronavirus)
HKU1 (beta coronavirus)