Dikenal Predator Puncak, Mengapa Buaya Makan Batu? Cek Faktanya
MUNGKIN terdengar aneh, namun buaya kerap kali memakan batu. Secara umum, hewan yang masuk ke dalam golongan karnivora ini diketahui gemar memakan daging hewan lain, seperti rusa, kijang, reptil kecil, dan lain-lain.
Namun, ada kalanya buaya mengkonsumsi kerikil atau batu-batu kecil. Hal ini menjadi salah satu kebiasaan unik dari predator puncak di air dengan nama ilmiah Crocodylidae ini.
Lantas, mengapa buaya makan batu?
Mengutip dari laman animals.mom, menurut Museum Paleontologi di Universitas California Berkeley, buaya dan beberapa jenis burung memang kerap menelan batu yang disebut gastrolith. Hal ini rupanya dilakukan untuk membantu pencernaan dasar.
BACA JUGA:
Miami Science Museum menjelaskan jika batu yang tertelan oleh buaya berfungsi untuk mengahncurkan dan memarut makanan di dalam perut. Pasalnya, buaya kerap memakan mangsanya secara utuh, terutama hewan yang memiliki cangkang atau tulang yang keras.
Tidak hanya itu saja, dalam penelitian lain batu-batu yang ditelan oleh buaya juga berfungsi untuk menambahkan ekstra berat ke dalam tubuhnya saat menyelam.
Sebagaimana dilansir dari laman Science menjelaskan jika para peneliti pernah membawa tujuh aligator muda (Alligator mississippiensis) ke laboratorium untuk mengetahui lebih lanjut mengenai kebiasaan unik ini.
Dalam penelitian tersebut, setiap aligator melakukan 41 kali penyelaman, dimana 21 kali di antaranya dilakukan sebelum makan makanan ringan berupa batu dan 21 lainnya dilakukan sesudahnya.
BACA JUGA:
Batu-batu yang hanya berukuran sekitar 2,5% dari berat badan aligator rupanya memberikan perbedaan yang cukup signifikan, yakni meningkatkan waktu menyelam menjadi rata-rata 88 persen atau hingga 35 menit. Temuan ini dilaporkan di Integrative Organismal Biology.
Sehingga bisa disimpulkan bahwa batu-batu yang tertelan oleh buaya atau aligator berperan seperti sabuk pada penyelam yang membiarkan aligator atau buaya tetap berada di bawah permukaan air, bahkan ketika paru-paru mereka penuh dengan udara.
Hal ini tentunya sangat membantu, mengingat buaya dan aligator merupakan hewan yang menghabiskan banyak waktu di bawah air untuk mengintai mangsa atau melarikan diri dari pemangsa.
Demikian informasi mengenai alasan mengapa buaya makan batu.
(Salman Mardira)
