Ada Kafe Hello Kitty di Vancouver, Laris Manis hingga Sold Out

Kafe Hello Kitty yang terletak di pusat kota Vancouver, Kanada, menjadi tujuan favorit bagi penggemar kucing kartun ini sejak dibuka pada bulan Mei. Meski baru buka pada tengah hari, antrean kecil sering terlihat di luar kafe, menandakan tingginya minat pengunjung.

Melansir dari scmp, Selasa (29/10/2024), kafe ini terletak di lantai dasar sebuah gedung dua lantai yang didominasi warna pink. Di sini, pelanggan dapat memesan berbagai minuman, kue, es krim, serta dapat membeli merchandise. Namun, pemilik kafe, Ken Lam Cheuk-hang, mengakui bahwa stok barang sering cepat habis.

“Maaf, stok habis. Semuanya cepat sekali terjual,” ujarnya. Topi baseball, mug, termos, dan gantungan kunci adalah beberapa barang yang laris manis, sementara tas tangan, kaos, dan payung masih tersedia.

Di lantai atas, terdapat area duduk dengan sudut berbentuk kepala Hello Kitty yang menjadi spot favorit untuk berfoto. Staf kafe dengan senang hati membantu pengunjung mengambil foto, menciptakan momen yang tak terlupakan.

Ken Lam ingin menciptakan suasana di mana orang bisa bertemu dan berbincang, terutama setelah pandemi yang membatasi interaksi sosial.

Menu di kafe ini juga tak kalah menarik. Di antaranya adalah es teh susu dengan rasa melati, kue mangga dan kelapa, serta sponge cake vanila berbentuk kepala Hello Kitty. Es krim lembut dengan wafel taiyaki berbentuk Hello Kitty dan kue ulang tahun berbentuk kotak yang dihiasi krim segar dengan taburan warna-warni menjadi salah satu pilihan menu yang paling populer.

Antusiasme pengunjung sangat terlihat pada hari pembukaan, di mana antrean sepanjang lebih dari 600 orang hingga beberapa blok. Dua penggemar Hello Kitty, Niki Chung dan Kitty Jones, bahkan rela antre sejak malam sebelumnya untuk menjadi yang pertama masuk.

“Kami nongkrong sepanjang malam. Kami bergantian tidur, tapi tentu saja saya terlalu bersemangat untuk tidur!” kata Chung.

Ken Lam memiliki lisensi eksklusif untuk membuka Kafe Hello Kitty di seluruh Kanada. Meski sukses besar, ia tidak terburu-buru untuk membuka cabang baru. “Saya hanya ingin membuat pelanggan saya senang,” tuturnya sambil menikmati kopi dari cangkir Hello Kitty berwarna pink. Ia menyadari bahwa Hello Kitty telah menarik perhatian berbagai kalangan, baik muda maupun tua, selama 50 tahun keberadaannya.

Sebelum membuka kafe, Lam memiliki karier yang sukses di perusahaan perhiasan besar di Hong Kong. Ia berpengalaman dalam bidang merger dan akuisisi serta memiliki hubungan dengan Sanrio, karena perusahaan perhiasan tempatnya bekerja menjual produk bertema karakter Sanrio seperti Hello Kitty, My Melody, Kuromi, dan Cinnamoroll. 

Lam memutuskan untuk menetap di Vancouver bersama istri dan dua putrinya setelah pandemi Covid-19 membuatnya tidak bisa bepergian. Setelah menetap di Vancouver, Lam mulai mempertimbangkan untuk membuka kafe ini. “Setelah pandemi, saya ingin membuat tempat di mana orang bisa bertemu langsung,” jelasnya.

Kenangan pertama Lam tentang Hello Kitty datang dari kakak perempuannya yang mengoleksi berbagai barang bertema karakter tersebut. Meskipun saat kecil ia tidak mengerti daya tarik Hello Kitty, karier membawanya menyadari betapa besarnya popularitas karakter ini di seluruh dunia. 

Proyek kafe ini akhirnya mendapatkan persetujuan dari Sanrio pada musim semi 2022. Semua aspek mulai dari desain hingga menu, merupakan hasil kolaborasi dengan tim Sanrio.

Lam berencana untuk menambah variasi produk dan menu, termasuk hoodie, topi rajut, dan barang-barang bertema Sanrio lainnya, guna menarik lebih banyak pengunjung. “Kami memiliki banyak penggemar dari Toronto, Inggris, dan Washington yang datang ke kafe,” ujarnya.

Salah satu penggemar setia, Marisa Sopel, merasa beruntung karena kafe ini berlokasi dekat rumahnya. Ia sering berkunjung untuk menikmati wafel taiyaki dan es kopi karamel. “Semuanya di sini sangat pink dan lucu,” ujarnya.

Marisa mengaku sudah mengoleksi barang Hello Kitty selama hampir 40 tahun. Ia meraskan bahwa karakter Hello Kitty selalu membuatnya tersenyum dan merasa hangat di hati.

Dengan kehadiran Kafe Hello Kitty, Ken Lam tidak hanya memberikan tempat berkumpul bagi penggemar, tetapi juga menyebarkan kebahagiaan bagi banyak orang di Vancouver.

(Kemas Irawan Nurrachman)