Kabar Baru, Anjing Dipercaya Mampu Mengendus Virus Corona

Peneliti di University of Pennsylvania dan London School of Hygiene and Tropical Medicine mulai melatih anjing untuk dapat mengendus virus corona COVID-19. Pelatihan ini diharapkan dapat mempercepat pemeriksaan screening penyakit mematikan.

Penggunaan anjing sebagai 'alat' screening virus corona COVID-19 ini rencananya akan dilakukan di bandara, perkantoran, dan rumah sakit. Dengan kemampuan mengendus anjing yang luar biasa, diharapkan penyebaran virus corona dapat dihentikan.

Menurut Kepala Departemen Pengendalian Penyakit di London School of Hygiene and Tropical Medicine James Logan, anjing-anjing berbakat akan diseleksi dan digunakan dalam upaya pencegahan penularan COVID-19 di tengah masyarakat.

Sekolah ini sebelumnya mengeluarkan laporan, anjing dapat mengidentifikasi infeksi malaria, dan karena dasar itu, peneliti percaya anjing pun bisa mengidentifikasi COVID-19. Peneliti di sekolah ini tengah melatih enam ekor anjing yang nantinya akan ditempatkan di bandara.

"Setiap anjing diharapkan dapat meng-screening 250 orang per hari. Sekarang, kemampuan anjing tengah ditingkatkan sehingga dapat digunakan di pintu masuk negara lain, termasuk di bandara," kata Logan.

Sementara itu, University of Pennsylvania rencananya akan melatih delapan ekor anjing Labrador bulan ini. Anjing-anjing itu akan dilatih mengidentifikasi bau.

Pelatihan dilakukan dengan menggunakan sampel urin dan saliva pasien positif maupun negatif COVID-19.

"Kami tidak tahu apakah si anjing akan benar-benar bisa mencium bau virus, atau anjing mampu merespons adanya virus, atau kombinasi," ungkap Cynthia Otto, direktur Working Dog Center di Penn's Veterinary Medicine.

"Anjing-anjing ini sebetulnya tak peduli apa bau yang dikeluarkan, tetapi secara natural mereka mampu mengenali adanya sesuatu hal yang berbahaya dari sampel yang diberikan," tambah Otto.

Meski begitu, anjing tetap akan dilatih untuk dapat mengendus virus. Ini menjadi tahap terakhir yang paling sulit diajarkan pada anjing. Peneliti yakin, anjing mampu melakukan itu.

Kepercayaan tersebut sejalan dengan fakta bahwa anjing berhasil mengendus malaria, kanker, bahkan bakteri yang mematikan jeruk di Florida.

(Helmi Ade Saputra)